Indian Wedding

SHIN SPEAKS

L’accueil avait été bien accueilli par les invités, et ça m’avait permis de féliciter les futurs mariés en bonne et due forme, sans omettre de les remercier pour leur invitation, qui m’avait –soyons francs- plutôt surpris. Mais je ne m’en plaignais, au contraire. Et aujourd’hui, après quelques jours à profiter de l’Inde et ses curiosités locales, nous participions au mariage, ce pourquoi nous étions véritablement là. Sur le carton d’invitation, j’avais été heureux en découvrant la tenue des messieurs. Un simple costar à l’anglaise, sobre, et ce que je préférais le plus porter pour ce genre d’occasion. Bien qu’une tenue traditionnelle ne m’aurait pas dérangé, je préférais de loin la familiarité d’un bon costar cravate. J’avais par ailleurs acheté le mien à Miami, et il avait par chance pas trop mal supporté le voyage, ne laissant aucune trace apparente de plis, ce qui m’évitait déjà de courir dans tous les sens à la recherche d’une personne en mesure d’arranger ça au plus vite. Ce n’était pas mon genre de déranger les personnes pour si peu, bien que si je n’avais jamais quitté la Corée, il y aurait sans doute un armada de domestiques en train de me l’enfiler, pour que tout soit parfait. Je préférais de loin m’habiller seul.

Sortant de la salle de bains, impeccablement propre, et soigné, j’admirais Maira dans sa robe traditionnelle indienne. Elle rayonnait littéralement à l’intérieur. Je ne pus d’ailleurs contenir un « ouah » en l’apercevant.

« - Tu es magnifique. »

Que j’ajoutais après avoir réussi à constituer une phrase correcte dans ma tête, avant de l’embrasser. Puis je tapais la pose.

« - Ça va, j’ai pas l’air trop ridicule comme ça ? »

Même si ce n’était pas à moi d’être le plus beau, je ne voulais pas non plus arriver habillé comme un sac à un mariage qui promettait tout de même d’être assez huppé. Avec les parents Cobb, mieux valait ne pas débarquer en tongs.

La cérémonie approchait à grands pas, et pourtant nous nous devions d’attendre le signal pour savoir quoi faire. Parce qu’hormis les invités, tous réunis à se poser la même question « qu’est-ce qu’on doit faire ? », il manquait bel et bien les mariés et les témoins. Sans doute était-ce la tradition qui le voulait, et parce que je n’y connaissais rien en mariage indien, j’attendais patiemment non sans regarder comme une girouette de tous les côtés. Et alors que je m’attendais à simplement les voir débarquer, à pied, sur un tapis rouge, tel que je me l’imageais dans ma tête, une toute autre chose se produisit, ce qui eut l’effet de me surprendre et me faire surtout lever la tête. Ils n’étaient pas tractés sur un carrosse, ni même dans une voiturette louée pour l’occasion, mais amenés sur place par trois imposants éléphants. A part dans un zoo, je n’en avais jamais vu d’aussi près. Domestiqués à la perfection, je ne pus cependant m’empêcher de rester anxieux face à ces imposantes créatures qui pouvaient très bien nous écraser d’une seule patte. Mais ce ne fut absolument pas le cas, puisque les indiens les dirigeaient d’une main de maitre, et leur ordonna de s’abaisser afin de laisser les six personnes en descendre. Je me penchais ensuite vers Maira, lui demandant à l’oreille :

« - Un tour d’éléphant, ça ne te tenterais pas ? »

Très honnêtement, ça me faisait trop envie, curieux de découvrir la sensation qu’une balade à dos d’éléphants pouvait procurer. Ce n’était pas une attraction locale à Miami, et sans doute ne pourrions-nous jamais plus en faire en quittant l’Inde, le pays sacré des éléphants.

Pourtant, le temps n’était pas à programmer le reste de notre séjour, puisque nous comprenions très vite que leur arrivée signifiait que nous pouvions les suivre pour aller nous installer pour la cérémonie. Ce qu’ils appelaient le Mandap était magnifiquement décorés, et avant de m’indiquer une rangée où m’asseoir avec Maira, on m’offrit une généreuse poignée de pétales de roses, geste rituel de fin de cérémonie : inonder les mariés. Je remerciais donc le monsieur, et m’installa le plus en avant que nous le pouvions. Il n’y avait pas à dire, en Inde, la célébration d’un mariage était époustouflante. Et il ne fallut qu’une dizaine de minutes avant qu’une musique entrainante ne retentisse, laissant apparaître les stars du jour dans l’allée centrale, accompagnés de leurs témoins respectifs.

La cérémonie était loin de ressembler à celles dont j’avais connaissance en Corée, et même le traditionnel mariage occidental. Ici, je ne comprenais quasi rien, et découvrais une nouvelle culture, pourvue de prières qui avaient toutes leurs rôles propres. Pas très religieux, ni même croyant à la base, cela devait sans doute être la raison qui me poussait à ne pas chercher à comprendre, mais juste à observer en silence.

S’en suivit la fin de la cérémonie, avec l’inévitable baiser pour cloturer la messe, même si évidemment certains ne purent s’empêcher d’échapper un « oh » de surprise à la vue d’un tel affront. Quelle idée impensable de d’échanger un baiser en public ! Du moins c’est comme ça que je le percevais, en connaissance de leurs coutumes. Mais ce n’était pas pour autant qu’ils intervinrent, laissant couler, tout en se laissant guider par la masse qui prenait dès lors le chemin du buffet pour l’apéritif. Le repas allait avoir lieu sur la terrasse extérieure et plan de table oblige. Par chance, je restais avec Maira, et fus même heureux de voir que Soraya était à nos côtés –bien que pour Mike le plaisir ne soit pas partagé. Cela se révélait donc être une très bonne journée qui s’annonçait.

« - Quelque chose à boire, future madame Hae ? »

Demandais-je d’un ton solennel à Maira, qui effectivement avait accepté ma dernière demande au devant du Taj Mahal, un jour que je n’étais pas prêt d’oublier, puisque la prochaine cérémonie à laquelle nous assisterons sera la notre, et je ne tenais pas en place rien qu’en y pensant.

MIKE SPEAKS

Le jour J avait sonné pour Mike, celui où il allait devoir se tenir à carreau au possible, tout en étant saucissonné dans un costar. Il n’en portait pas souvent, pour la simple et bonne raison qu’il n’aimait pas ça, mais en porter un par un temps pareil c’était pire, pourtant il devait se plier au dress code, non sans pour autant râler, éventail dans la poche droite de sa veste de costume pour au moins avoir de quoi s’éventer le visage. Il n’avait enfilé ce costume qu’à la dernière minute, mais attendait toujours sagement Soraya qui se préparait dans la salle de bains, jusqu’à entendre crier.

« - JE VEUX RETOURNER A MIAMI !! »

Tel était son souhait, sans doute pour la simple raison qu’elle aussi devait revêtir une tenue trop chaude à son goût. Et Mike ne put que penser pareil à cet instant précis, puisque lui-même en avait plus qu’assez de s’éponger régulièrement. A Miami, il faisait parfois chaud, mais loin d’être comparable avec le climat indien, bien trop invivable au goût de Mike qui aimait à répéter qu’il était coincé dans une étuve en permanence. Un four géant pour accueillir plus d’un milliard de saucisses. Pas étonnant que les indiens aient une couleur de peau aussi hâlée, à force de griller au soleil…

« - Ce qu’apporte le mariage ? Des emmerdes. Voilà ce que ça apporte. »

Le mariage vu par Mike, témoignage Août 2015.

« - Puis de la paperasse et toutes sortes d’engagement administratifs, pour départager les biens etc etc, si jamais tu veux plus d’infos, consulte un notaire. »

En fait, Mike ne s’était jamais renseigné sur ce que le mariage valait vraiment, puisqu’il avait toujours perçu ça comme du mensonge. Pour preuve, ses parents s’étaient mariés, mais ça n’avait pas marché et il en gardait donc une image négative. Ce qui aurait du être un rêve, est devenu un cauchemar et fort heureusement Soraya semblait partager son opinion. Au moins, une chose était sure : ils n’étaient pas prêts de se marier, mais cela ne signifiait pas qu’ils n’étaient pas heureux. Au contraire.

« - Moi j’trouve qu’elle te va bien, même si tu me donnes chaud rien qu’en te regardant. »

Les filles aussi n’étaient pas gâtées. Alors que les hommes portaient pantalon, chemise et veste, les filles n’avaient même pas le droit de porter une simple robe et devaient s’équiper d’un pantalon également, sans oublier les manches longues. Un vrai enfer. Et tous deux ne cessaient de râler, même sur le chemin qui les menait à la réception. Sans doute les deux seuls ronchons du voyage, qui ne rêvaient que d’une chose : déguerpir d’ici.

Sur place, les autres invités étaient déjà présents, et d’autres arrivaient, et plus la masse s’épaississait plus Mike rêvait intérieurement qu’on lui laisse de l’espace pour respirer. A se compresser, la chaleur humaine empirait la situation. Préoccupation qui ne l’occupait que lui, puisque Soraya était davantage concentrée sur le dress code.

« - Tu demanderas aux mariés, j’ai pas choisi. Mais honnêtement, ils auraient pu mettre un dress code « summerpool party » avec les piscines qui poussent comme de la mauvaise herbe dans l’hôtel… »

Même si Mike n’aimait pas se baigner, il aurait davantage survécu à cette canicule permanente en short de bain, plutôt qu’en restant fringué de la sorte.

« - Quoiqu’il en soit, ils ont du trop picoler le jour de l’écriture des cartons, ou qu’à cette période en Inde il faisait moche et froid. »

Sortant son éventail plus tôt que prévu, il commença à l’agiter dans tous les sens. Le peu de vent suffisait à rendre l’attente plus supportable, bien qu’elle ne fut pas bien longue. Les mariés ne tardèrent pas à arriver, sur le dos d’un éléphant.

« - Ca existe pas les bagnoles dans ce pays ? »

Demanda alors Mike, complètement ébahi face à ces trois éléphants. Parce qu’il n’y en avait pas que un, en plus.

« - Non parce que pour le gain de place bonjour, puis ça schlingue. »

Autant dire qu’une fois que Mike était parti dans son activité favorite, c’est-à-dire râler, il était dur d’y venir à bout. Mais cela annonçait malgré tout une bonne nouvelle, ils allaient pouvoir s’asseoir et être à distance raisonnables les uns des autres. Se faufilant dans la masse pour être bien placés, il fut intercepté par un petit monsieur indien, qui lui tendait un paquet de pétales. Consterné, et ne comprenant d’ailleurs pas l’utilité de ce geste, Mike refusa.

« - Tu veux que j’fasse quoi avec, que je les bouffe ? Vraiment fous ces indiens. »

S’exclama-t-il avant de prendre place aux côtés de Soraya.

Après dix minutes d’attente, la musique perça les tympans de Mike, tout en le faisant sursauter. Les mariés arrivaient.

« - D’ailleurs ça sert à quoi un témoin ? Non parce que du coup nous on fait juste pot de fleurs au final. »

Et encore un point à reprocher aux mariages. Les témoins signaient un registre comme pour prouver que le mariage avait bien eu lieu, alors pourquoi diable devaient-ils tous être présents, rester assis à écouter un religieux de mes deux prêcher la bonne parole. Mike avait horreur de la religion, trouvait ça ridicule, et trouvaient toujours des bonnes raisons de se moquer. Il n’arrivait pas à comprendre comment des personnes pouvaient consacrer leur vie à croire en quelque chose qui n’avait jamais existé. Preuve que les gens pouvaient être réellement cons.

« - Qu’est-ce qu’il lui met sur le front ? Je vois paaaas !
- Son pouce. Rien de bien excitant, avec de la poudre rouge. »

Il imita Eden, et posa son pouce au milieu du front de Soraya.

« - Par contre, à quoi ça sert, j’en sais rien, mais de mon humble avis ça fait con.
- On voit rien ici.
- Tu veux monter sur mes épaules ? »

Mike pouffa en voyant Soraya s’agiter tel un asticot pour tenter d’y voir plus clair, même si honnêtement y avait rien à voir. Heureusement la cérémonie ne dura pas bien longtemps et à la fin tout le monde lança en l’air les pétales que Mike avait refusé auparavant.

« - Ah ouais d’accord, c’était pour ça. »

Il se sentait légèrement bête, pourtant il ne put s’empêcher d’adresser la paroles aux membres du personnel quand ils quittèrent le mandap.

« - Courage mon pote pour tout ramasser. »

Non sans lui asséner une tape amicale sur l’épaule.

« - Se marier à l’indienne ? En Inde tu veux dire ? T’es complètement frappée. »

S’ils venaient à se marier, ce qui était un gros si monumental, il refusait d’avoir à faire ça ici. Pas sous cette chaleur, parce que les hivers ici ne devaient pas être bien rudes, du moins c’est ce qu’il pensait.

A la fin, Soraya partit inonder Jaya de questions, trop curieuse de savoir ce qui avait été vraiment dit durant la cérémonie et Mike resta en retrait, n’en ayant pas grand chose à faire des significations d’une prière. Il fut d’ailleurs si plongé dans ses pensées, qu’il ne capta pas de suite ce qui lui arrivait quand Soraya l’entraina par la main. Elle avait soif, et le serveur qui déambulait par là avec son plateau de coupes de champagne tombait bien.

« - Hep hep hep, deux minutes. »

Il attira l’attention du serveur qui semblait borné dans sa trajectoire, et réussit à attraper deux flutes.

« - A votre santé. »

Dit-il en faisant le très célèbre « tchin » avec Soraya.

« - Que ce breuvage puisse nous assurer une vie plus longue dans ce pays de malheur. »

Et prit une gorgée.

Après quoi il déambula à travers les tables et remarqua les petits noms inscrits sur les assiettes. Plan de table oblige, il chercha le sien, qui faisait face à Soraya mais se situait pile à la gauche de Shin.

« - Et bah voyons, y a même ta sœur, ça promet. Elle va encore faire catapulte avec sa cuiller si j’ouvre ma gueule de trop. »

Puisque le croche patte assis restait une discipline encore irréalisable.

Interactions : Audrey, Jewel, Eden, James, Anastasia.

Des jours importants dans notre vie, il n’y en a pas des masses, et aujourd’hui pour mon frère c’en était un, et je me devais de suivre à la lettre ce qu’on m’avait expliqué depuis des semaines déjà. Pour lui, pour lui faire honneur. Même si cela consistait à se lever très tôt un jour de vacances. Seulement notre rendez-vous chez l’ami d’Eden était au matin, et je dus me faire violence pour me réveiller, soutenu par Jewel, elle aussi conviée à la fête. Les autres invités pourraient roupiller, pendant que nous on allait devoir se préparer, tout en évitant de stresser et d’oublier le rôle qu’on avait à jouer. Et c’était sans compter sur ma mère, qui voulait que ça soit impeccable, mais qui derrière cette perfection cachait une anxiété certaine : celle qu’un détail parte en couilles. Et pour ce faire, elle vérifia au moins trois fois mon nœud papillon.

« - M’man, je pense que tu vas vraiment finir par le défaire à force de le tripoter comme ça. »

Mais rien n’y fit, elle continua à superviser le tout, tandis que stylistes, maquilleurs et coiffeurs tournaient autour de nous dans une ronde effrénée. Tant de stress dans une si petite pièce. Heureusement, tout a une fin, et je n’attendais qu’une chose, qu’on nous dise qu’on était beau et propres comme des sous neufs.

Quand ça arriva, on nous entraina à l’arrière pour nous faire part d’une petite surprise : le véhicule qui nous conduirait au lieu du mariage, même si en l’occurrence, là ce n’était pas vraiment un véhicule, mais trois gigantesques éléphants. J’avais mal à la nuque à contempler leur hauteur, puis on nous annonça que chaque binôme devait s’asseoir tout là haut en haut. Génial, comment ? En volant ?

« - Eden, t’étais au courant pour ça ? Non, parce que j’ai jamais voyagé sur ces machins ? »

En fait, j’avais surtout peur que s’il trébuchait, nous on tombe de très haut. Et je doutais fort qu’on ne sente rien à l’atterrissage.

« - Bon bah, c’est parti. »

Un mec m’aida à m’installer, ainsi que Jewel, qui se trouva devant moi, position qui était loin de plaire à ma mère, mais qui se contenta gentiment de sourire, n’ayant sans doute aucun droit d’imposer quoique ce soit aujourd’hui. Pour la peine, je passais mes bras autour de la taille de Jewel.

« - C’est plutôt pas mal ici, d’ailleurs je ne te l’ai pas encore dis, mais cette tenue te va à ravir. »

Puis le cortège, animé par le son des tambours prit la route vers l’hôtel à une vitesse fulgurante de deux kilomètres heures. En espérant qu’on n’arrive pas après la tombée de la nuit, je fis de grands signes à James et Logan, sur l’éléphant derrière. Jaya et Eden ouvrait la marche, et bientôt nous voyons les invités, entassés les uns sur les autres, tous aussi surpris de voir devant eux ces trois grands mammifères. Je saluais, tout sourire, avant de m’accrocher vivement au bord du siège, l’éléphant tremblant violemment. Descendre de là était davantage compliqué que d’y monter, et il se pencha dangereusement vers le sol. Pendant un moment, je faillis hurler au pilote d’y aller mollo, mais ce dernier semblait savoir s’y prendre, et finalement nous retrouvions le plancher des vaches sans une égratignure.

La première à me sauter dessus fut Ana, la petite sœur d’Iris, qui au contraire de cette dernière était adorable, pourtant, avec ce que j’avais à faire, je ne pus répondre par la positive à sa demande, mais lui promettais de faire un tour avec elle plus tard, si elle me le rappelait.

Ceci fait, tous les invités se ruèrent vers les sièges, tandis que nous nous devions de rester en retrait, James, Eden et moi sur un banc, à attendre qu’on nous somme d’apparaître aux yeux du public. Eden ne semblait pas du tout détendu, rapport à la clope qu’il aurait voulu fumer pour se donner du courage, et James était aussi tendu qu’un string. A voir ça j’en riais. Ca n’était pas insurmontable, ça n’était pas pire que la mort, et pour garder mon entrain habituel, je me lançais dans une petite histoire, non sans donner une tape dans le dos de mon frère.

« - Et oh, détends-toi, c’est pas à la mort qu’on t’envoie, mais à ton mariage, t’as juste à dire oui et basta. C’est même moins pire que de monter sur ces éléphants, d’ailleurs j’ai une anecdote à ce propos. Vous savez qu’il existe un classement de la mort la plus stupide ? Non ? Et bien celle qui a remporté le gros lot est la suivante. »

Sasha le clown lancé dans son histoire, impossible de l’arrêter.

« - C’est l’histoire d’un gardien de zoo consciencieux, à qui on avait attribué la cage de Dumbo, l’éléphant. Tous les jours il venait la nettoyer et nourrir l’imposante bête. C’était comme un ami pour lui, bien que l’animal n’y soit pas plus attaché que ça. Mais un jour, Dumbo tomba malade et cessa de se nourrir, ce qui inquiéta le gardien, qui finit par appeler un vétérinaire. Ce dernier lui prescrit des médicaments à lui faire ingurgiter, ce qu’il ne tarda pas à faire, craignant pour la santé de l’animal. Le lendemain, ça allait déjà beaucoup mieux, il recommença à manger sous les yeux attentifs du gardien. Mais il se passa une chose à laquelle il ne s’attendait pas : comme tout être vivant, Dumbo avait des gaz, et sous l’odeur pestilentielle, le gardien s’évanouit. Et comme tout bon pet finit par être accompagné, un tas de merde s’écroula sur lui, mettant fin à ses jours. Donc tu vois, tu ne risques pas grand chose, il y a bien pire dans la vie. »

Récit insolite, certes, mais qui devait au moins servir à quelque chose, sinon c’est moi qui était le plus stupide des trois.

Lorsque la musique retentit, cela voulait dire que c’était à nous d’entrer en scène, et je suivais de près mes deux frangins, jusqu’à arriver à la place qui m’était attitrée. La célébration commença, et je regardais dans le vide ne comprenant pas trop ce qu’il se passait, ni ce qui se disait. Je vis juste James à un moment partir vers le public trouver Frank, ce qui permet à Eden d’offrir le premier cadeau. Le prêtre en profita pour réciter les sept prières. (Pouvaient pas en faire qu’une ces cons ?) Et c’est à partir de cet instant que je décrochais, jusqu’à ce qu’on me fasse signe que c’était à mon tour d’entrer en scène. J’avais une mission majeure : offrir l’alliance à la mariée. Un peu précipitée, je m’approchais d’elle, et la lui tendit avant de regagner ma place, un sourire aux lèvres. Les fleurs et grains de riz surgirent de n’importe où, ce qui indiquait le début du repas, et l’apéritif. Heureux, et le ventre qui gargouillait déjà en bon morfale que je suis, je me pressais de rejoindre Jewel, mais voilà que la punition pour mon histoire débile me tomba dessus. Le riz, en grand nombre, faisait effet de petits rondins de bois, et ma chaussure dérapa dessus sans problème, me permettant d’atterrir sur le sol, les fesses en premier. Chute numéro une : Sasha. Je me félicitais, et me relevais gêné, continuant dans ma lancée, plus prudent que jamais.

Avec Jewel, nous nous dirigions donc vers le lieu de l’apéritif, et vers le buffet. En y allant, nous passions devant Iris, qui évidemment ne pouvait garder la langue dans sa bouche. Et cette fois-ci ça causait plan de table, avec idée vicieuse de ma mère, la foutre à mes côtés.

« - Dis moi Stewart, je sais que tu m’adores plus que tout, mais ça te dérangerait de la boucler pour une fois, c’est pas que, mais ta voix de crécelle à force, ça tape sur le système. Et si t’as un problème quelconque, adresses-toi à ma mère, si je pouvais t’envoyer avec Kyaw, je le ferais sans aucun problème. A bon entendeur, à toute à l’heure. »

Pas disposé à passer plus de temps en sa présence, je lui répondis d’un ton sec et clair avant de prendre la main de Jewel et me tirer, quelque peu boudeur face à cette nouvelle.

« - Quelque chose à manger ? »

Demandais-je néanmoins à Jewel, pour changer de conversation, et pour me changer les idées.