Avant qu'il ne quitte l'Angleterre et qu'il arrive aux Etats-Unis, Nolan était un activiste militant dans un mouvement anti-monarchique et anti-fasciste. Un mouvement plutôt radical d'ailleurs, avec à son actif de nombreuses manifestations et de nombreux faits d'armes dans le sabotage d'organisations tel que des mouvements politiques ou des entreprises mal-intentionnées ou hostiles.